고통스러운 불면증
잠이 안 올 때 억지로 잠을 청하려고 애를 쓰면 몸에 힘이 들어가고 시간은 더 빨리 흐르는 것 같다. 하루라도 잘 잘 수만 있다면 얼마나 좋을까? 불면증에 고통스러워하는 사람들은 항상 기도한다. 제발 매일 잘 잘 수 있기를 말이다. 나는 중요한 시험 전날에 잠을 못 잔다. 겁이 많고 불안이 많은 사람이라서 그런지, 큰 시험을 앞두면 괜히 잠을 못 잔다. 눈은 감고 있지만 시간은 벌써 아침이 되어버리고 만다. 머리가 멍한 상태로 시험장에 들어가서 시험을 보고 나오면 몸살까지 온다. 나는 불면증으로 잠시 힘들었던 순간이 있었기 때문에 그 간절함을 누구보다 잘 안다. 병원에 가서 약을 처방받아서 먹어보기도 하고 심리상담센터에 가서 상담을 받아본다. 하지만 효과가 있기를 바라면서 매주 방문해보지만 나는 효과를 볼 수 없었다.
정신과 약이 도움이 될것인지에 대해서
혹시라도 불면증에 정신과 약을 처방받겠다는 사람이 있다면 섣부른 행동을 하지 않았으면 좋겠다. 물론 이건 주관적인 나의 의견이다. 수면제 혹은 불면 치료를 위한 약들을 처방받아서 불면증을 이겨낸 사람들이 있다면 나의 의견은 무시했으면 좋겠다. 내가 정신과 약을 추천하지 않는 이유는 이렇다. 내게 완벽하게 맞는 약을 찾는 것은 굉장히 힘들기 때문이다. 게다가 약에 익숙해져 버리면 그건 중독이 되어버린다. 약을 지속적으로 먹으면 간 건강이 악화된다. 게다가 약을 끊는다는 것은 엄청나게 힘든 과제가 되어 버린다.
불면증에 도움이 되는 영양제
알아보면 숙면에 도움이 되는 영양제가 시중에 많이 나와 있다. 불면증으로 고생하는 사람들이 활동하는 온라인 커뮤니티에 가면 자신에게 맞는 영양제의 최고의 조합을 찾아내서 공유한다.
솔직히, 비타민, 보충제, 수면 사이의 강력한 연관성은 그 누구도 입증하기 힘들 것이다. 하지만 그중에서도 대화 속에서 자주 오가는 도움 되는 내용들이 있다. 마그네슘, 카모마일 차, 멜라토닌, 발레리안, 타트체리가 그것들이다. 또한 잘때 아로마테라피, 명상을 한다든지 심호흡을 한다든지 하는 방법들도 있다. 카페인은 섭취하지 않고 조용하면서 어두운 환경을 만들어야 한다. 잠들기 한 시간 전에는 컴퓨터, 스마트폰 등을 쳐다보지 않는다.
숙면에 항상 따라다니며 언급되는 영양소가 있는데 그것은 바로 비타민D 이다. 비타민D가 결핍된다면 수면부족으로 이어질 수 있다는 것이다. 하지만 비타민뿐만 아니라 특히 철분 결핍은 숙면을 방해한다. 나의 딸아이는 예민한 기질을 타고나서 만5세가 될 때까지 통잠을 잔 적이 없다. 이것저것 알아보던 차에 미네랄 영양소를 알아내서 먹여보았는데 그나마 효과를 좀 보았다. 새벽에 한번 깨서 2시간 정도 깨어있던 것이 30분 정도로 줄어들거나 살짝 뒤척이는 정도로 끝난다. 이 영양소에는 철분도 들어가 있어서 그 영향이 좋다고 한다.
불면증에 가장 자주 언급되는 것은 멜라토닌 영양제이다. 멜라토닌은 수면조절과 관련된 호르몬인데 수면장애가 있거나 시차적응을 해야 될 때 효과적일 수 있다. 임신한 여성은 섭취하지 말아야 한다.
발레리안은 허브로서 권장량을 섭취할 때 수면에 도움을 받을 수 있다. 이 또한 임신한 여성은 금지해야 한다.
마그네슘도 수면에 도움을 주는 영양제로서 많이 언급된다. 진정효과가 있기 때문이다. 하지만 마그네슘의 경우는 많이 먹으면 장에 탈을 일으켜서 설사를 할 수 있다.
카모마일 차또한 수면의 질을 향상하는 데 도움을 준다.
타트체리도 수면에 도움을 준다고 하는데 역류성 식도염으로 고생하거나, 위가 안 좋은 사람들은 섭취가 힘들 수 있다. 멜라토닌, 가바, 테아닌, 트립토판, 글리신,마그네슘들이 현재 우리나라에서 가장 많이 언급되는 영양제들인데 여기서 2개 혹은 3개씩 조합해서 먹는 사람들이 많다.
한의학에서는 감태추출물과 레몬밤추출물이 불면 개선에 도움이 된다고 말한다. 이러한 영양제를 섭취할 때에는 생활습관도 규칙적일 수 있도록 변화시켜주는 것이 수면의 질을 높일 수 있다고 한다. 그리고 낮에 햇빛을 많이 쬐는 것도 도움이 된다. 만약 잠이 들었는데도 자주 깬다면 인지행동치료를 받는 것이 방법 중의 하나이다. 그리고 금연, 금주, 운동이 가장 기본적인 불면증 예방법 들이다. 그리고 무엇보다 낮잠은 자지 않는 것이 중요하다. 내게 맞는 최고의 조합을 찾아서 불면증으로 고통받는 사람들이 꼭 숙면할 수 있길 바란다.